10 день в Узбекистане был посвящен древним крепостям. На территории Республики Каракалпакстан, которая входит в состав Узбекистана, находится множество древних крепостей и археологических памятников, самые древние из них уходят корнями в VII век до н.э.

Первой по нашему маршруту была крепость Аяз-Кала, что переводится как «Крепости на ветру». Вообще, «кала» с узбекского означает как раз «крепость», «форт».
Эта крепость представляет собой комплекс из трёх крепостей, раскинувшихся вокруг холма высотой около 100 метров.

Недалеко от крепости, метрах в трехстах, находится юртовый лагерь «Аяз-кала» и площадка, где оставляют машины-автобусы. Кто-то пошел в туалет, а я пока покатался на огромной качели с отличным видом на пустыню Кызылкум.

Рядом находится старая арба — высокая двухколёсная повозка. Этот вид транспорта встречалась в Узбекистане ещё в 1960-е годы, использовался он как подсобный грузовой транспорт для перевозки овощей и других грузов.

Оставив автобус, наша большая группа отправилась в городище. Первое, что увидели, это привязанный верблюд, дромадер.

Пока шли, нам успела переползти дорогу черепашка, куда-то спешащая по пустыне Кызылкум.

Подъем хотя и небольшой, но по глиняным ступеням, которые со временем стерлись.

Когда поднимаешься в городище, оказываешься внутри укрепления Аяз-Кала-1.

«Аяз-Кала-1», самое крупная из трех крепостей под общим названием «Аяз-Кала», с минаретами и лабиринтами, огорожено высокой стеной. Внутри укрепления сохранились остатки просторного дворца.

Внутри самой крепости смотреть не на что, интересны больше сохранившиеся до наших дней стены.

Аяз-Кала — остатки крепостных укреплений периода кушанской культуры (III—II вв. до н. э.).

Сохранились еще не выветренные арки в стенах.

Вид из такой вот арки:

Укрепление Аяз-Кала-2 находится на северо-западе от основной крепости. Оно было построено в Кушанскую эпоху и достраивавшееся в V—VII вв. н. э.

Свои фотографии не люблю, но попросил сфотографировать на фоне Аяз-Кала-2

Аяз-Кала-3 мы не посетили, там больше фундамент, который заметен лишь с высоты, если верить Интернету…

Погуляв с полчаса по городищу, мы отправились в сторону автобуса. Крепость находится в Кызылкумской пустыне, которая была для меня удивительна — здесь не видно песчаных дюн, а помимо песка еще полно растений — саксаул, верблюжья колючка. Пустыня когда-то была центром древнего царства Хорезм, который был ключевым узлом Великого шёлкового пути, поэтому здесь много различных древних крепостей.
Кто-то уже спустился вниз, а я всё фотографировал.

Такая вот пустыня. Последний взгляд на Аяз-Кала и — дальше в путь!

После осмотра городища древней крепости мы отправились на обед. Кстати, эта дорога чем-то напомнила велотрек в Дубае, который пролегает среди пустыни и где асфальт не хуже, чем у нас на городских дорогах!

Обед у нас был на озере Ахчаколь с видом на само озеро. После него сходил потрогать воду — теплее, чем у нас в Приморье в июне 🙂

Узнаете, кто на осле сидит? В Бухаре уже такую скульптуру видел.

Еще одну арбу увидел.

После обеда мы отправились к древнему городище Топрак-Кала. Само название «Топрак-кала» переводится как «покрытая землёй крепость». И она на самом деле такая. Трудно вообразить, что здесь когда-то была крепость с дворцом, высота которого достигала 40 метров.

Считается, что крепость Топрак-кала была древней хорезмийской столицей при правлении династии Афригидов. К самому городищу ведет лестница. Внизу можно видеть белые следы — это соль. Аральское море буквально в 200 км от этой крепости…
Жахонгир ведет нашу группу вперед, а я забежал повыше, чтобы успеть пофотографировать без людей.

На первом плане видны жилые кварталы, на дальнем же плане возвышается Высокий дворец. Он занимал площадь порядка 80×80 метров, а называется так потому, что был расположен на искусственном холме высотой около 13 метров, за ним же находятся останки Нижнего дворца. Считается, что он включал в себя более 100 комнат только на первом этаже и неизвестное количество комнат на других этажах, которые не сохранились.

Кажется, что территория небольшая, но на самом деле древний город был большим, его территория включала 10 кварталов, в которых проживало более 2,5 тысяч человек.

Некоторые помещения казались совсем небольшими.

Археологи обнаружили здесь уникальные артефакты, на которых хорошо сохранились образцы древней хорезмийской письменности.

Археологический памятник Топрак-кала входит в число древнейших культурных памятников Средней Азии и зарегистрирован в списке всемирного наследия ЮНЕСКО.

Природный улыбающийся смайлик тем, кто покидает крепость. Мы погуляли здесь примерно полчаса, а впереди нас ждал город Нукус, где мы должны были провести 2 ночи.

После крепостей был 2-часовой переезд в город Нукус. Этот город является столицей суверенной Республики Каракалпакстан, входящей в состав Узбекистана. Его гаселение на 2024 год составляло 343 500 человек.

Заселившись, прошлись немного по городу. На площади сразу два флага — Узбекистана и республики Каракалпакстан.